Excel est un outil extraordinaire… jusqu’au moment où il devient lent, inutilisable ou se met à planter. Un classeur qui rame peut transformer une simple tâche en un véritable calvaire : minutes d’attente pour un calcul, freezes à répétition, fichiers qui ne s’ouvrent plus… Heureusement, dans la grande majorité des cas, ces problèmes ont des solutions simples et efficaces.
Dans cet article, nous allons comprendre pourquoi un fichier Excel devient lent et surtout comment le réparer pour retrouver des performances fluides.
1. Fichiers trop lourds : le premier ennemi d’Excel
Dans beaucoup d’entreprises, les fichiers Excel grossissent à mesure qu’ils intègrent :
- des dizaines d’onglets,
- des milliers de lignes,
- des formules imbriquées,
- des historiques jamais nettoyés.
Résultat : Excel consomme plus de mémoire que votre ordinateur ne peut en fournir.
Solution : alléger le classeur
- Supprimer les onglets inutilisés.
- Limiter les zones de calcul au strict nécessaire.
- Convertir les tableaux trop volumineux en Power Query.
- Déplacer les données historiques dans un autre fichier d’archivage.
2. Formules trop complexes ou mal optimisées
Certaines formules ralentissent drastiquement Excel :
- RECHERCHEX/RECHERCHEV imbriqués,
- SOMME.SI.ENS sur des milliers de lignes,
- INDEX/EQUIV avec matrices volumineuses,
- des dizaines de formules volatiles (AUJOURDHUI(), ALEA(), INDIRECT(), etc.)
Solution : optimiser les calculs
- Remplacer les formules répétées par une formule unique en tableau structuré.
- Utiliser Power Pivot ou Power Query pour les gros calculs.
- Préférer les plages nommées fixes plutôt que les colonnes entières.
- Éviter absolument les formules volatiles.
3. Trop de mises en forme conditionnelles
Les mises en forme conditionnelles appliquées sur des colonnes entières peuvent multiplier le temps de calcul par 10 ou 20. Un classeur peut devenir inutilisable uniquement à cause de cela.
Solution : rationaliser la mise en forme
- Limiter les règles aux zones réellement utilisées.
- Fusionner les règles identiques.
- Supprimer les règles copiées plusieurs fois par erreur.
4. Macros VBA mal codées
Une macro qui boucle sur chaque cellule (Do While, For Each…) peut mettre l’ordinateur à genoux si le fichier contient plusieurs dizaines de milliers de lignes.
Solution : optimiser le code VBA
- Remplacer les boucles cellule par cellule par des actions sur des tableaux mémoire (arrays).
- Désactiver le recalcul automatique pendant la macro.
- Désactiver l’écran (Application.ScreenUpdating = False).
5. Données corrompues : un cas fréquent mais invisible
Un fichier qui plante à l’ouverture ou au moment d’une action peut contenir une corruption interne.
C’est souvent dû à :
- des feuilles copiées depuis d’autres fichiers,
- des objets invisibles,
- des mises en forme endommagées.
Solution : réparer la structure
- Copier toutes les données dans un nouveau fichier vierge.
- Désactiver les compléments inutiles.
- Ouvrir Excel en mode sans échec.
6. Votre ordinateur est tout simplement trop faible
Excel n’est pas un logiciel cloud : il consomme énormément de ressources locales.
Avec des fichiers de plusieurs centaines de milliers de lignes, un PC faible limite immédiatement les performances.
Solution : améliorer l’environnement
- Augmenter la RAM si possible.
- Éviter de travailler sur Excel via un VPN.
- Utiliser les outils modernes du stack Microsoft (Dataverse, Power BI, SharePoint).
Conclusion
Un fichier Excel qui rame n’est pas une fatalité. Dans la plupart des cas, quelques optimisations simples suffisent pour retrouver un outil rapide et fiable. Mieux encore : en repensant votre structure de données et vos méthodes de calcul, vous pouvez gagner des heures de travail chaque mois.
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